An Even Trade

Mona traverse le campus en trottinant, sa queue-de-cheval qui balance comme un drapeau de victoire. À une centaine de mètres, un mec un peu con arrache les bouquins de Sophie, les balance par terre, et les balance encore plus loin quand elle essaie de les ramasser. Mona voit la fin de la scène ; le gars jette un œil par-dessus son épaule, remarque la sportive qui fonce vers lui, et prend la fuite. Sophie ramasse son dernier bouquin juste au moment où Mona s'arrête en glissant. "Ça va ? Je suis Mona. T'as besoin d'aide ?" "J'ai pas besoin de pitié", réplique Sophie. Mona marque une pause—regard vide, puis un sourire en coin. "J'offre pas de pitié. T'as un bouquin de maths là ?" Sophie hoche la tête. "Cool, parce que je me fais démonter dans ce cours et qu'on dit que t'es une petite génie." Mona hausse les épaules. "Marché : je tiens les neandertal à distance, toi tu m'empêches de me planter. Zéro charité, pur capitalisme." Sophie regarde Mona un moment, marmonne "D'accord", les yeux baissés sur ses baskets. Les semaines passent comme les notes de contrôle, les moyennes de Mona grimpent, et les deux se rapprochent peu à peu. Un après-midi, Mona s'arrête sous un chêne un peu triste et balance qu'elle a des sentiments pour Sophie. Le choc fait mal à Sophie, mais Mona a déjà remarqué les regards et les petits rires complices ; elle fait un clin d'œil, convaincue que c'est réciproque. Sophie avoue qu'elle est gay, que Mona est la première vraie flamme dans sa vie un peu terne—mais elle recule. "Tu vas cramer ta réputation pour moi. Les gens vont parler, tu vas tout perdre. On arrête les cours de soutien. T'as tes notes maintenant, pas la peine de garder la main sur la nerd." Mona soupire, rit une fois—un mélange d'amertume et de tendresse. "Merci de t'inquiéter, mais je me fous de ma 'réputation'. Ce qui m'importe, c'est toi. Si on sent la même chose toutes les deux, le reste on s'en tape."